植物油是生物降解性最好，可達70以上；某些合成酯（多元醇酯和雙酯）的生物降解性也很好，且植物油與合成酯均具有較好的黏溫性能。
合成酯突出的優點是具有較好的熱穩定性及低溫流動性能、生物降解性和低毒性，但是價格相對較高。
與合成酯相比，植物油成本較低、來源豐富，是可再生性資源。植物油的主要成分是脂肪酸三甘油酯，不同植物油因其脂肪酸成分的不同而具有不同的理化性質，不飽和脂肪酸含量越高，其低溫流動性越好，但氧化穩定性越差。
生物降解性
潤滑脂的基礎油，植物油脂中多使用菜籽油，合成油中多使用酯類油。合成酯基礎油的芳香族聚脲脂物降解性稍低，表面單憑基礎油預測生物降解性不能一概而論，還要考慮稠化劑對生物降解性的影響。
潤滑脂的生物降解性依賴于基礎油，但稠化劑也有較大的影響，但一般使用金屬皂等常用稠化劑。
植物油脂中的菜籽油、蓖麻油很久以來就作為金屬加工液的油性劑使用了。
在北美市場上也有大豆油、葵花油等在使用。
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